投資先のポケットコンシェルジュがアメリカン･エキスプレスに買収されました。戸門さん、小山さん、ビジョンを一緒に実現できる素晴らしいパートナーを見つける事ができ、おめでとうございます。
ポケットコンシェルジュは500 Startups Japanを立ち上げて最初に投資した会社でしたので、特別な想いがあります。創業者の戸門さん、CFOの小山さんとはファンドを立ち上げている時に会い、高級レストランをシームレスに予約できる体験を提供しようとする彼等のビジョンに共感しました。当時、日本の高級レストランはOpen Tableや他予約サービスにはまだほとんど掲載されていませんでした。レストラン側はまた、外国人顧客との言語や当日キャンセルという問題を抱えていました。戸門さんは元料理人という経験から、こういった高級レストランの料理人をうまくプラットフォームへ呼び込んでいくことができました。結果として、彼らは厳選された高級レストランをオンラインで予約可能にし、複数言語でサービス提供するという新しい体験を作る事ができました。さらにタイミングも完璧でした：訪日外国人数（インバウンド）はここ5年で1000万人から3000万人へ増加しています。
ところで、500 Startups Japanの立ち上げ時に、日本のクロスボーダーM&Aの増加に貢献していきたいと話していたことを皆さん覚えてらっしゃるでしょうか。海外企業にとって日本のスタートアップの買収は、日本という閉ざされた市場へ参入する際の1つの方法になり得るからです。しかし、多くの人は海外企業が日本のスタートアップを買収するのは難しいと考えていたのではないかと思います。ポケットコンシェルジュはこれを実現可能である事を証明するだけではなく、世界で最も尊敬される会社と組む事ができました。
改めて、ポケットコンシェルジュのチーム、おめでとうございます！また、我々もこの素晴らしい旅路にお供させてもらい感謝しています。今後は株主ではなくなってしまいますが、いつまでも500 Familyと思ってますし、これからも応援しています。
Founding Partner & CEO @ Coral Capital
